Tomado de La Nación, 7 de abril 2010.

‘THE MIRROR’ Y ‘THE NEW YORK TIMES’

Diarios de EE. UU. y británicos resaltan bellezas del país

SERGIO ARCE A. sarce@nacion.com 09:11 P.M. 06/04/2010

“Estoy sentado en un tronco en medio del bosque tropical más denso del mundo, mordisqueando un emparedado y disfrutando la soledad.

”En eso, un enorme crujido a mis espaldas hizo que saltara lo más alto que pudiera. ¿Es un felino devorando al pobre de Gustavo, el guardaparques? Pensé que podía tomar el toro por los cuernos y hacerle frente a aquello que quería comerme para su almuerzo”.

Así comienza el periodista Gill Williams la descripción de su reciente aventura por Costa Rica, la cual plasmó en una sabrosa crónica que el diario británico The Mirror publicó, el pasado domingo, en su sección de Viajes.

Ese mismo día, Gisela Williams transportó a los lectores del influyente The New York Times hasta el Caribe sur de nuestro país, en un amplio reportaje que abunda en detalles sobre la vida en Puerto Viejo y Manzanillo, su gente (local y aquellos venidos de otras latitudes), su gastronomía, su exuberante flora y su fauna.

Para estos reportajes, ambos periodistas visitaron zonas poco exploradas internacionalmente como bahía Drake, en la península de Osa (en el sur del país), Corcovado (también en Osa) y el Caribe sur, y otros más conocidos y hasta “masivos” como Nosara (en Guanacaste) y La Fortuna (en San Carlos).

El reportero de The Mirror tituló su crónica: “Una aventura salvaje y criaturas agradables en Costa Rica”. Por su parte, la periodista del The New York Times hizo lo propio con el título: “Con los surfeadores en la costa virgen de Costa Rica”.

El reportaje de Gill Williams es el primero del rotativo británico sobre nuestro país en el 2010, no así en el impreso estadounidense.

El 22 de marzo, el periodista Ethan Todras-Whitehill escribió un artículo dedicado a los deportes de aventura y la conservación en nuestro país, al que describió como “el Disney del ecoturismo”.

El 10 de enero, el mismo periódico divulgó la lista de los 31 lugares que todo viajero debe conocer en el 2010, entre cuyos destinos incluyó a Costa Rica, específicamente el avistamiento de aves en la zona de Sarapiquí, en Heredia.

El prestigio del país en materia turística también fue reconocido por la cadena de televisión Televisa, que en marzo le dedicó cuatro programas especiales.

En el espacio GEM –conducido por un estadounidense residente en México–, los latinoamericanos (la señal del programa llega a toda la región) conocieron sobre La Fortuna, Monteverde (Puntarenas) y el centro de San José.

Apertura de vía a Caldera reactiva negocios en la zona

Tomado de La República, 01 de Febrero 2010.

Crece venta de terrenos y surgen nuevos proyectos turísticos
Apertura de vía a Caldera reactiva negocios en la zona
• Desde que se inició la construcción de la vía hasta la fecha el costo de los lotes se ha disparado hasta un 60%
• El Pacífico es una de las regiones más visitadas. El 37% de los turistas prefirió esa zona en la primera mitad de 2009

Vanessa Chaves
vachaves@larepublica.net

Cuando se enteró de la construcción de la carretera entre la capital y Caldera, Puntarenas, el empresario Julio Restani vio una gran oportunidad para abrir un negocio.
Captar un porcentaje de los 5 mil usuarios diarios que, se espera, tendrá el nuevo camino en el corto plazo lo llevó a apostarle al sector turismo.
Fue así como surgió Villas Fantasía del Pacífico, un complejo de recreo ubicado en Orotina de Alajuela, en el cual Restani invirtió $2 millones.
“Estoy esperanzado en que haya una gran movilización de turistas para que tanto mi empresa como las que surjan, puedan consolidarse”, comentó Restani.
La reducción del tiempo de recorrido a destinos como Puntarenas y Guanacaste es uno de los principales estímulos que da el nuevo proyecto vial al turismo, ya que podría incitar a que los capitalinos viajen con mayor frecuencia.
“La construcción de esta nueva vía de acceso a la provincia de Puntarenas es un valor agregado a la oferta turística del país”, destacó Juan Carlos Ramos, presidente de Cámara Nacional de Turismo.
Pero ese no es el único negocio que saca ventaja de la construcción de la nueva ruta al Pacífico. Otros, como los bienes raíces, también se frotan las manos.
El auge en la demanda de lotes en zonas aledañas ha generado buenas ganancias a los propietarios de terrenos a la altura de esa vía, ya que en solo dos años el precio de la tierra ha subido hasta en un 60%.
Y las expectativas es que la plusvalía siga en ascenso conforme surjan nuevos negocios a su alrededor.
“Veremos otro tipo de complejos como parques industriales y zonas francas que necesitan exportar por puerto Caldera”, explicó Ignacio Esquivel, analista de la firma de asesoría inmobiliaria Colliers International.
En ese sentido, destacó la zona de El Coyol de Alajuela, la cual conectará con la vía a Caldera, que se ha posicionado como el nuevo foco industrial y logístico del país.
Los terrenos que más plusvalía han captado son los que están cerca de las intersecciones y que tienen acceso directo a la nueva carretera, según Álvaro Ortiz, asesor de bienes raíces en la zona.
“La ausencia de un acceso por medio de calle marginal también afecta dicha plusvalía”, agregó el corredor.
A la margen de la ruta a Caldera, los usos del suelo permiten desarrollo habitacional, industrial y comercial.
Actualmente las obras con mayor auge en el área corresponden a predios de contenedores, bodegas de almacenamiento y centros de distribución.
Además, los corredores de bienes raíces de la zona aseguran que existen planes para el desarrollo de pequeñas plazas comerciales de paso, que incorporarían gasolineras, mini supermercados, farmacias y restaurantes, considerando todo el trayecto entre San José y Caldera.
“Hay que tomar en cuenta que una regla de la industria inmobiliaria indica que los precios por metro cuadrado de propiedades pequeñas serán mas altos que los de propiedades más grandes, a pesar de que estén en el mismo lugar”, agregó Ortiz.
En lo que respecta a la actividad nacional de bienes raíces, Colliers considera que las expectativas son positivas para el mercado de oficinas, industria y comercio, las cuales son su especialidad.
El Pacífico Central de Costa Rica fue identificado por el Estado de la Nación como la región con mayor aumento de pobreza en 2008, de manera que el incremento que se espera en la llegada de visitantes genera esperanzas en la población de la zona.
“Sería un estímulo para los habitantes y empresarios de la zona, donde la actividad turística podría servir como motor de desarrollo del puerto del Pacífico” indicó Ramos.
Paradójicamente, el Pacífico es una de las regiones más visitadas por los turistas. Solo en la primera mitad del año pasado, el 37% de las personas que arribaron al país se desplazó a algunos de los destinos que ofrece.

Empresarios turísticos van a FITUR tras participantes para feria local

Tomado de La Prensa Libre, 21 de Enero 2010.

GANCHO PARA EXPOTUR

Escrito por María Siu Lanzas

Jueves 21 de Enero de 2010 00:41

La Feria Internacional de Turismo de Madrid comenzó ayer, y el país tiene un stand que intriga a los visitantes (Foto: EFE) Empresarios turísticos van a Fitur tras participantes para feria local El inicio de la Feria Internacional de Turismo de Madrid (Fitur), que un año más cuenta con una fuerte presencia de Latinoamérica, acrecentó las esperanzas de los empresarios para reactivar a la industria local. Entre los participantes, se encuentra una delegación de la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo (Acoprot) con objetivo de contactar y atraer mayoristas para que asistan a la XXVI edición de Expotur, la bolsa de comercialización turística más importante de Centroamérica. “Estamos muy optimistas de que este viaje nos permita no solo contactar importantes mayoristas internacionales sino también lograr engancharlos para que participen en Expotur, en mayo próximo”, indicó el presidente de Acoprot, Carlos Lizama. Fitur es una de las ferias turísticas más importantes del mundo que congrega a representantes de empresas mayoristas, tour operadores, agencias de viajes, hostelería, transporte y de otros sectores privados y públicos relacionados con la industria del ocio y los viajes. La edición número 30 de esta bolsa se inauguró ayer. “Nuestro compromiso es hacer que el turismo crezca en Costa Rica y la forma que hemos identificado para hacerlo es a través de la promoción internacional de todos aquellos productos y servicios novedosos e innovadores que se ofrecen en nichos maduros y en otros que empizan a despuntar en nuestro país”, agregó Lizama. La XXVI edición de Expotur se llevará a cabo los días 20 y 21 de mayo próximo y este año se dará especial énfasis a mostrar los productos y servicios que el país ofrece en los nichos de ecoturismo, turismo educativo, para adultos mayores, de belleza, salud y relajación, de aventura, de congresos y convenciones, turismo juvenil y rural. Desde ayer, Madrid se convirtió durante cinco días en el escaparate mundial del turismo con motivo de la inauguración de Fitur, que un año más cuenta con una fuerte presencia de Latinoamérica.

Tomado de La Nación, 2 de Noviembre 2009.

CONFERENCIA INTERNACIONAL

Empresarios destacan papel del país en ecoturismo

Ejecutivos aseguran que Costa Rica es ‘única’ por biodiversidad y oferta

Llaman la atención para no masificar servicios y mejorar infraestructura

SERGIO ARCE A. | sarce@nacion.com

Publicado: 2009/11/02

No cesaron los elogios por parte de importantes empresarios internacionales sobre lo que Costa Rica ha logrado en materia de ecoturismo y turismo sostenible.

Esta fue la tónica durante la llamada 1.ª Conferencia Internacional: Costa Rica, modelo de turismo, efectuada la semana pasada en el hotel Ramada Herradura, y a la que asistió “la crema y nata” mundial en el área del turismo sostenible.

Bruce Poon Tip, quien es el fundador y director ejecutivo de GAP Adventures –la empresa de viajes de aventura más importante del mundo– no tuvo reparos al decir que nuestro país “es un destino único, y está adelante de otros países que tratan de desarrollar el concepto de turismo sostenible”.

Añadió: “Costa Rica es la referencia mundial, está a la cabeza. El país comenzó muy bien y ha hecho cosas muy buenas que no debe perder y que puede mejorar”.

A estas “cosas” se refirió Masaru Takayama, un japonés que se declara “enamorado” de este país y que, gracias a sus 10 viajes aquí, fundó allá la primera asociación de ecolodges en el mundo.

“Costa Rica tiene muy bien posicionada y desarrollada su estrategia, pero debe evitar la masificación o, por lo menos, debe controlar la llegada de turistas. Ustedes tienen que minimizar el impacto a la naturaleza y a la cultura del costarricense”, declaró , sin ocultar un dejo de preocupación. “Ojalá ustedes no se conviertan en un Cancún”, advirtió.

Poon Tip agregó que Costa Rica tiene otros retos por superar, entre ellos: mejorar su infraestructura (especialmente la vial) y aumentar en calidad y cantidad el número de personas que atienden las necesidades de los turistas.

Visión local. Glen Jampol, presidente de Cámara Nacional de Ecoturismo, reconoce que el país entero necesita hacer “ajustes” en su estrategia, en aras de no perder los avances logrados.

En sintonía con el fundador de GAP Adventures, Jampol coincidió en que Costa Rica no debe bajar la guardia en la formación de nuevo y mejor personal turístico.

El empresario también llamó a la población “a no perder su trato amable y llano que tanto gusta a los turistas”.

“Nosotros nos quejamos por las calles en mal estado. Dígamelo a mí que arreglo muchos carros al año, pero el turista que viene atraído por la naturaleza y la conservación valora más esto último y su contacto con el costarricense”, puntualizó Jampol.

Datos del 2008 del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) indican que un 50,4% de los visitantes llegan al país movidos por su interés en el ecoturismo. Las actividades incluyen caminatas por bosques, observación de aves y visita a comunidades rurales.

Otras cifras del ICT, del 2007, indican que un 65% de los turistas vienen al país por recomendación de un amigo o un familiar que destacó el trato del costarricense.

CR sede de reunión mundial de turismo

Tomado de La Nación, 21 de Octubre 2009.

Conferencia la próxima semana
País será sede de reunión mundial de turismo sostenible

Expertos de los EE. UU., Japón, Bután y Holanda analizarán modelo del país

Evento pretende incentivar a los empresarios locales a proteger naturaleza
Hassel Fallas hasselfallas@nacion.com
Publicado: 2009/10/21

El modelo de turismo amigable que aplica Costa Rica será analizado por expertos internacionales durante la primera conferencia internacional sobre sostenibilidad que se efectuará en San José la próxima semana.

Expertos de Japón, Estados Unidos, Centroamérica, Bután y Holanda discutirán el papel que desempeñan empresarios y entidades de gobierno en temas como calentamiento global, manejo de áreas protegidas, arquitectura y certificaciones ambientales.
También se harán ponencias sobre tendencias y futuro de la sostenibilidad turística, informó María Consuelo León, colaboradora de la actividad.

La conferencia se hará del 26 al 29 de octubre en el Hotel Ramada Plaza Herradura y la organiza la Cámara Nacional de Ecoturismo de Costa Rica (Canaeco).
Además, la actividad la patrocinan el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), la Cámara Nacional de Turismo, la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo y The International Ecotourism Society .

Propósito. La iniciativa pretende incrementar el conocimiento de la sostenibilidad ambiental entre hoteleros, tour operadores y otros negocios vinculados con el turismo.
“Es un escenario que permitirá presentar al mundo las múltiples políticas de sostenibilidad y los logros en materia de turismo sostenible”, expresó Allan Flores, ministro de Turismo.
Por ejemplo, en el país se entregan desde hace una década los Certificados de Sostenibilidad Turística (CST), otorgados por el ICT a aquellos hoteles que hacen negocios en equilibrio con la naturaleza.

Actualmente, 101 establecimientos cuentan con el CST. La cifra es superior en un 102% a los hoteles que lo habían recibido hace seis años (50).

Flores explicó que los CST se entregan a los sitios que, por ejemplo, hacen uso racional del agua y energía, tienen programas de manejo de desechos, capacitan a su personal en buenas prácticas ambientales y dan información sobre protección de la naturaleza a sus clientes y vecinos.

Tomado de La Nación, 14 Setiembre 2009.

MINISTERIO DE COMPETITIVIDAD REPORTA 280.000 VISITANTES AL AÑO

Extranjeros vienen alpaís para liberar estrés

Crece demanda de negocios que ofrecen yoga, aguas termales y masajes

Turistas que buscan bienestar dejan tres o cuatro veces más divisas

HASSEL FALLAS | hasselfallas@nacion.com

Publicado: 2009/09/14

La necesidad de quitarse el estrés del trabajo o mejorar la salud, lleva a unos 280.000 extranjeros al año a refugiarse en hoteles costarricenses que ofrecen yoga, aguas termales, masajes terapéuticos o enseñan a comer bien.

Ese tipo de actividades, denominadas de bienestar, atrae en especial a estadounidenses de entre 25 años y 65 años, quienes laboran como ejecutivos o tienen carreras exitosas en diversas áreas, según los hoteles consultados.

La cifra de turistas que vienen al país a renovar su energía fue estimada por el Ministerio de Competitividad, ente encargado de impulsar el llamado turismo médico, que incluye el de bienestar.

“Son personas que quizás no vienen solo a buscar ese tipo de tratamientos, pero sí los incluyen en su agenda de viaje”, dijo Máximo Manzi, asesor del Ministerio.

Por su parte, Mariamalia Revelo, directora de mercadeo del Instituto Costarricense de Turismo, dijo que los turistas que buscan bienestar dejan más divisas y están comprometidos con la sostenibilidad ambiental del país.

Esos visitantes gastan de $300 y $400 al día. El promedio de otro tipo de turistas es de $110 diarios.

En busca del balance. Ami Molinelli y Lorca Hart, dos reconocidos percusionistas del jazz en California, optaron por pasar su luna de miel cerca del volcán Arenal en San Carlos, pero también visitaron Amatierra, un hotel centro de bienestar en San Pablo de Turrubares, San José. El viernes, ambos hicieron allí yoga y recibieron masajes terapéuticos.

“Buscábamos algo más balanceado, una mezcla de naturaleza enfocada en el cuerpo. No nos gusta la fiesta, lo que queríamos era relajarnos”, dijo Molinelli. Su esposo agregó: “Además, la vida de músico te pide armonía”.

Los estadounidenses Bob y Jill Ruttenberg, propietarios de Amatierra, explicaron que ellos mismos vinieron al país desde Arizona a olvidarse de sus tensiones laborales.

“La gente está tan ocupada y con tanto estrés que se les ha olvidado cómo respirar y alimentarse sanamente”, afirmó Jill, quien cultiva hierbas y algunos de los alimentos que se sirven en el sitio.

Amatierra abrió en el 2006 y recibe unos 550 visitantes por año.

Buen nicho. La Cámara Costarricense de Hoteles (CCH) tiene identificados, hasta hoy tres hoteles centro de bienestar, es decir aquellos cuyos servicios se inclinan más al cuerpo, mente y espíritu.

Sin embargo la oferta es más amplia si se considera los lugares con aguas termales y spas.

“El turismo de bienestar es un nicho en crecimiento”, dijo Pablo Solano, director de la CCH.

Empresarias como Marissia Jiménez, así lo creen. Ella y su familia invirtieron $4,5 millones en Asclepios, un centro de bienestar y salud que abrirá en octubre en El Cacao de Alajuela.

“Hay un gran mercado, la gente busca estos lugares. En ciudades como Nueva York es un boom , los ejecutivos exitosos se percatan de que se deben cuidar para preservarse”, dijo Jiménez.

“Cada día el estrés y la contaminación lleva al ser humano a apreciar los recursos naturales y la importancia de invertir más en el tema de salud y bienestar”, enfatizó Andrey Gómez, gerente del Silencio Lodge, que ofrece yoga, meditación y spa en Bajos del Toro, Valverde Vega de Alajuela.