CR, a la cabeza en la carrera de la C-neutralidad

Tomado de La República, 22 de Abril 2010.

Hoy es el es Día de la Tierra
Costa Rica, a la cabeza en la carrera de la C-neutralidad
Noruega, Nueva Zelanda e Islandia persiguen la misma meta
Sello de carbono neutro daría ventajas comerciales


Costa Rica acelera en la lucha por convertirse en un país carbono neutral de cara a 2021; ese sello podría reportar al país grandes beneficios económicos.
La carbono neutralidad consiste en que el nivel de mitigación del dióxido de carbono (CO2, principal causante del efecto invernadero) compense la emisión de este gas a la atmósfera a través de la protección de los bosques, nuevas plantaciones o mejoras tecnológicas.
Nuestro país tiene previsto convertirse en carbono neutro en 2021. Noruega, Nueva Zelanda e Islandia son sus compañeros de viaje.
Para conseguir este objetivo, complicado en el mejor de los casos, el país va a comenzar a normar mediante una certificación a las empresas que mitiguen sus emisiones de carbono.
El sello estará avalado por la Entidad Costarricense de Acreditaciones (ECA). La Escuela Agrícola del Trópico Húmedo (Earth) trabaja con una veintena de empresas a la espera de que la ECA dé el pistoletazo de salida a este.
“Somos optimistas” respecto a que el país obtenga esa distinción en el plazo de una década, expresó Edmundo Castro, director de la Unidad de Carbono Neutro de la Earth.
Ese optimismo lo funda en el interés de que las empresas instaladas en territorio nacional han mostrado respecto al tema, ya que “ven una gran oportunidad de competitividad para el país”.
Esa ventaja comercial vendría dada por la preocupación ambiental de las nuevas generaciones, los futuros consumidores, que optarán por productos con un sello verde certificado como el que daría el Carbono Neutro.
Para conseguir este objetivo se haría necesaria una certificación masiva de las empresas.
En todo caso, Castro insiste en que la neutralidad es más “un compromiso humano” que una certificación.
La meta puede lograrse bien a través de reducción de emisiones mediante avances tecnológicos, o de protección de bosques y siembra de árboles.
“Lo más importante es que existe una conciencia”, dijo Orlando Chinchilla, director del Instituto de Investigación y Servicios Forestales de la Universidad Nacional.
Mientras los países industrializados pueden poner su acento en la tecnología, el fuerte de Costa Rica es la amplia superficie boscosa.
Si bien esa superficie forestal es el punto en el que se apoya nuestro país para alcanzar el objetivo, no nos podemos olvidar de la aplicación de tecnologías limpias, manifestó Chinchilla, quien además insistió que no será fácil de lograr.
Los sectores más contaminantes en nuestro país son el transporte, tanto individual como colectivo, la industria y la ganadería (emisor de gas metano más que de carbono).

Daniel Zueras
dzueras@larepublica.net

Negociadores optimistas ante cierre de capítulos normativos con la UE

Tomado de La Prensa Libre, 22 de Abril 2010.

• Ofertas de bienes sensibles van y vienen Todavía no garantizan que esta sea la última ronda, aunque esperan alcanzar un balance adecuado El jefe de negociaciones comerciales, Roberto Echandi, manifestó que estaban sumamente optimistas por todos los capítulos normativos que se han cerrado. Los negociadores nacionales se mostraron sumamente optimistas ante el cierre de una serie de capítulos normativos alcanzados hasta hoy en el marco de las discusiones para la suscripción de un Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea. Sin embargo, siguen siendo realistas diciendo que todavía no pueden asegurar que esta será la última ronda y que esperarán hasta que se alcance un balance adecuado. “Hemos arrancado bien y vamos conforme el guión. Me parece que el tener este montón de capítulos cerrados a una etapa temprana nos va a permitir entrar a la parte más complicada quedando muy pocas decisiones por tomar”, manifestó el jefe de negociaciones comerciales y embajador, Roberto Echandi. Aseguró que entre los capítulos cerrados hasta ahora se destacan: solución de controversias, compras del Estado, propiedad intelectual y desarrollo sostenible y quedan pendientes las listas de acceso a mercados en bienes y en servicios. Todavía no hay humo blanco El jefe adjunto de negociaciones comerciales, Fernando Ocampo, manifestó que en materia de acceso a mercados se lograron algunas cosas, como por ejemplo que la Unión Europea respete los impuestos a la exportación que se cobran por el café, la carne y los bananos, entre otros productos, no obstante, todavía faltan algunos aspectos relacionados con subsidios a la exportación y ayudas internas, las cuales podrían resolverse hasta que exista un cierre de la negociación agrícola. También, confirmó que se entregó un paquete de cierre en materia de reglas de origen que la Unión Europea está analizando. Con respecto de los productos sensibles, los paquetes de cierre van y vienen, según confirmó Echandi, aduciendo que lo importante es resaltar que nos quedan pocos temas pendientes. “En reglas de origen: los productos textiles, café, atún y un par de partidas en industria”, comentó. Agregó que hay que recordarle a la gente que todos los productos ya están consolidados en el Sistema Generalizado de Preferencias Arancelarias (SGP) y que solamente están quedando por fuera los bienes más sensibles como azúcar, banano, arroz, carne, ron y productos con alto contenido de azúcar. “Europa ya ha dicho que se va a mover, pero no sabemos cómo lo va hacer y qué va a pedir a cambio”, comentó. Acordados aspectos de desarrollo sostenible La noticia quizás más importante, según destacó Echandi, fue la de los avances normativos en el capítulo de desarrollo sostenible, que en principio quedó concluido, ya que solamente resta terminar un proceso de consulta de parte de un país centroamericano (El Salvador) sobre una obligación en particular. “Para efectos de Costa Rica, esto ya estaría listo y esperamos que en los próximos días se concluya”, dijo. Agregó que la principal ventaja que va a tener el sector productivo con este aspecto es que la UE no podrá tomar represalias oficiales por estos temas. Además, se establece que una vez al año se puede discutir en un foro de la sociedad civil el cumplimiento del capítulo de desarrollo sostenible. “Va a existir un seguimiento o monitoreo y primero, se harán consultas entre las partes (seis países de Centroamérica y la Unión Europea) y se respetará la aplicación de legislación laboral y ambiental y si no es posible lograr un acuerdo, se va a poner una Junta de Desarrollo Sostenible bajo el amparo del capítulo, y si no, podrían acudir a un panel de expertos que puede ser objetivo y fácil de evaluar, pero que no será vinculante”, destacó. En el área de solución de controversias -que quedó completamente concluida- se estableció el tema de la mediación que es un aspecto muy importante para los sectores productivos, debido a que imponen un mecanismo que le permite a Centroamérica cada vez que tenga problemas prácticos entrar al mercado europeo y que pueda resolver el problema. “Lo más sobresaliente es que cada vez que una parte requiera de una mediación se va a poder sentar a hablar, y aunque no es obligatorio llegar a un acuerdo, podrá contar con este mecanismo para cualquiera de los temas de barreras no arancelarias o cualquier problema que tengan las exportaciones centroamericanas”, destacó. Ambicionamos que esta sea la etapa de cierre, pero desde el primer día hemos dicho que vamos a buscar un balance y que no vamos a sacrificar la calidad del acuerdo por un calendario”. Roberto Echandi Se logró que la UE respete los impuestos a la exportación, sin embargo, todavía faltan algunos aspectos sobre subsidios a la exportación y ayudas internas”. Fernando Ocampo

Exportaciones llegan a un acumulado de 2 445 millones de dólares

Tomado de La Prensa Libre, 22 de Abril 2010.

Las exportaciones agrícolas sobre todo piña y banano son las más dinámicas durante los primeros tres meses. Las ventas externas nacionales alcanzaron durante el primer trimestre de 2010, según datos de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer), un valor acumulado de $2.445 millones, lo que significa $352 millones más en comparación con los primeros tres meses de 2009 y a la vez, un incremento del 16,8% en las ventas nacionales hacia el resto del mundo. Asimismo, a nivel mensual se registraron durante marzo exportaciones por $928 millones, lo cual refleja un crecimiento del 19,1% con respecto al mismo mes de 2009. De acuerdo con el desempeño de la actividad, el sector agrícola tuvo una participación en el primer trimestre del año del 25% dentro las exportaciones totales y con un acumulado de $617 millones. Al comparar el rubro de productos agrícolas exportados en los primeros tres meses de 2010 con sus similares de 2009 se observa un alza del 13,5%, la cual es explicada por el excelente desempeño de las ventas internacionales de banano y piña, cuyas tasas de variación fueron de 23,8% y 24,8% respectivamente. También influyeron las exportaciones de melón (8,7%), café (3,9%) y plantas ornamentales (3,6%). Dentro de la industria manufacturera los productos eléctricos y electrónicos llegaron a $517 millones, cifra que representa un incremento del 18,4% si se compara con el mismo período del año anterior. Vale la pena señalar también que los hilos y cables conductores eléctricos son otros de los productos que impulsaron el dinamismo de este sector, pues presentan un crecimiento de 97,9%, lo que equivale a la vez en términos absolutos a $13 millones. En el caso de la industria alimenticia su desempeño durante el primer trimestre de 2010 alcanzó un valor acumulado de $324 millones y una participación del 13,3% dentro de las exportaciones totales. En relación con el sector de pecuario y pesca se registra una participación del 2,2% dentro de las exportaciones totales de 2010. El producto con mejor desempeño fue la leche (concentrada y sin concentrar), que alcanzó un alza del 168% compensando así el comportamiento de las exportaciones de pescado que se contrajeron un 1,9% y las de carne bovina que cayeron un 8,7%. Ventas por mercado Las mayores participaciones a nivel de mercados internacionales se reportan en América del Norte, donde se envió el 42% de las exportaciones registradas durante los meses de enero y marzo. Le siguen la Unión Europea con 18% y América Central con un 17%. La recuperación de las exportaciones nacionales ha permitido observar un crecimiento de los bienes costarricenses enviados a todas las regiones de destino, con excepción de América del Sur, la cual mostró una reducción del 8,7% ($4,7 millones), con respecto a las cifras acumuladas a marzo de cada año. Estados Unidos es el principal comprador con un acumulado del 35% para el período en estudio, a través del que se percibe un aumento de $92,2 millones con respecto al rubro obtenido un año atrás. Dentro de los mercados de destino más importantes que presentan caídas en las exportaciones nacionales están Puerto Rico (36%), Alemania (17%), Malasia (18%) y Guatemala (2,9%).

Costa Rica abre sede diplomática en la India

Tomado de La Prensa Libre, 21 de Abril 2010.

En éste edificio se localiza la nueva sede diplomática de Costa Rica en Nueva Delhi, India.Foto: Cancillería Costa Rica abrió su Embajada en la India con una oficina situada en la capital, Nueva Delhi, tal como lo anunció LA PRENSA LIBRE en febrero pasado. Para la Cancillería, éste es un nuevo paso hacia la apertura en política exterior que tiene la administración Arias Sánchez. “La apertura de la Embajada en la India, como en su momento fue la abierta en Pekín, constituye un hito en la historia de la diplomacia costarricense”, dijo el canciller Stagno, quien subrayó que el país apuesta a mayores intercambios, inversiones y cooperación con las naciones asiáticas. En febrero pasado, Stagno dijo a LA PRENSA LIBRE que enviarían a un funcionario en abril para que durante las tres semanas restantes de la administración realizara la tarea de completar el proceso de la apertura. “Nuestra meta es dejar la embajada abierta y le corresponderá a la próxima administración determinar el embajador y otros aspectos más políticos”, dijo en esa ocasión. Precisamente ayer, el Ministerio de Relaciones Exteriores informó sobre el inicio de operaciones para atender consultas del público y para que se realicen las gestiones correspondientes a la acreditación de los funcionarios diplomáticos costarricenses que asumirán funciones. El proceso Desde el pasado 1º de abril, el señor Alarcón se encuentra en la India en calidad de embajador en Misión Especial, encargado de abrir la sede en Nueva Delhi. Previamente, en 2007, también realizó la apertura de la Embajada de Costa Rica en la República Popular China, por lo que tiene probada experiencia en la materia. La Cancillería dijo que oportunamente estará nombrando a los funcionarios diplomáticos que serán acreditados ante el Gobierno de la India. Sobre éste proyecto, el Ministro acotó que el presupuesto para la nueva sede diplomática estaba previsto y “apartado” desde el principio de la administración Arias Sánchez, en 2006. A la lista de nuevas embajadas se sumaría también la sede en Qatar, cuyo objetivo es tener la representación diplomática en dicho país y que Qatar también tenga sus representantes en territorio costarricense.

Tomado de La Nación, 19 de Abril 2010.

INSTITUTO INTENSIFICA CONSTRUCCIÓN DE PLANTAS ELÉCTRICAS

País duplicaría capacidad de producir energía en seis años

Potencia instalada pasaría de 2.400 megavatios hoy a 4.018 en el 2016

En el 2011 entran en operación tres plantas del ICE, que portarán 363 MW

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MERCEDES AGUERO R. maguero@nacion.com 07:45 P.M. 18/04/2010

Costa Rica duplicaría la capacidad de producir energía eléctrica durante los próximos seis años.

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ICE prevé fuerte aumento en el consumo eléctrico nacional

De acuerdo con el Plan de Expansión de la Generación Eléctrica 2010-2021 del ICE, a partir del año entrante y hasta el 2016 deberán empezar a operar al menos 14 plantas eléctricas más.

Estas generadoras elevarían de 2.400 a 4.018 megavatios (MW) la capacidad instalada del país.

Según el el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), el aporte de estas plantas permitirá enfrentar el incremento en la demanda eléctrica y disminuir el riesgo de sufrir apagones.

Hoy, el consumo eléctrico de hogares, industrias, comercios e instituciones demanda 1.624 megavatios (potencia máxima).

En la actualidad, como la diferencia entre la capacidad instalada del país y la demanda máxima es pequeña (unos 700 megavatios), el sistema eléctrico es vulnerable. Ante una disminución grave de las lluvias o la salida repentina de una planta sería necesario aplicar racionamientos o generar mayor cantidad de energía con combustibles (térmica), la cual es más cara.

En tanto, si los planes del ICE se concretan en los plazos fijados, al 2016 Costa Rica tendría mayor seguridad energética. La capacidad de generación superaría en unos 1.500 megavatios (MW) la demanda estimada para ese año (2.484 MW).

El desarrollo de nuevos proyectos está liderado por ICE , que provee el 70% de la generación. También está contemplado el aporte privado con la construcción de plantas de menor capacidad que le venderían energía al ICE.

Las obras en curso –solo las del Instituto– cuestan $3.968 millones. En un año. La empresa estatal planea poner a operar el año entrante tres generadoras que aportarán 363 MW al sistema eléctrico nacional.

Las primeras que se unirán al sistema serán la hidroeléctrica Pirrís, en Parrita (128 MW); la geotérmica Pailas (35 MW), en Guanacaste, y la térmica Garabito (200 MW), en Puntarenas.

En los siguientes cinco años, el ICE agregará 1.174 megavatios de tres generadoras, cuyo desarrollo es más complejo.

Se trata de las plantas Toro III (50 MW), en estado avanzado de construcción; Reventazón (314 MW) y El Diquís (630 MW). Para estas dos últimas, el ICE todavía busca financiamiento.

El ICE contempla ampliar las plantas Cachí (hidroeléctrica) y Tejona (eólica).

En el mismo período (2011-2016) saldrán del sistema 389 megavatios de plantas que deberán reconstruirse o desecharse por deterioro.

Con estos planes, el ICE retomó las inversiones en energía que estuvieron casi paralizadas debido a las políticas de restricción de gasto de los gobiernos de Rodríguez (1998-2002) y Pacheco (2002-2006).

“Por falta de inversión, el embalse Arenal se ‘ordeñaba’, cuando debería ser un respaldo o seguro del sistema eléctrico, y se generaba con viejas plantas térmicas. Eso fue lo que encontré al llegar al ICE (2006)”, aseveró Pedro Pablo Quirós, presidente de la entidad.

Garabito, dijo, sustituirá dos de las plantas térmicas.

Quirós también recalcó la importancia de Pailas pues aunque la energía geotérmica (con vapor subterráneo) es más cara que la hidroeléctrica, no se ve afectada por efectos del cambio climático.

Mientras, el sector privado impulsa siete proyectos –205 megavatios en total–, entre los que destacan pequeñas plantas hidroeléctricas y de biomasa. Asimismo, la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL) aportaría la eólica Valle Central (15 MW).

Para el director de Energía de la Aresep, Álvaro Barrantes, la mayor seguridad energética estará dada cuando se concrete la construcción de El Diquís y Reventazón.

“En tres o cuatro años el ICE no va a poder revertir la situación actual del riesgo de sufrir racionamientos; eso tiene que ser un proceso permanente”, aseguró.

En el corto plazo, comentó, Costa Rica se desahoga, pero no llega a un margen óptimo”.

CONAVI amplía vías en Alajuela y Heredia

Tomado de La Prensa Libre, 19 de Abril 2010.

Con presupuesto propio

• Uno de los proyectos tendrá un costo de $25 millones, unos ¢13.250.000 millones, y se estima que estará listo al cabo de un año de labores

El Conavi realiza los trabajos de ampliación en la vía sobre Río Segundo, donde se habilitarán cuatro carriles.

El Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), realiza labores de ampliación de vías estrechas en las provincias de Alajuela y Heredia. El primer trabajo es el paso provisional sobre el puente de Río Segundo, frente a la Cervecería Costa Rica, que está casi terminado.

Al anterior se le suman los trabajos en el puente de Quebrada Seca, frente a la Clínica de San Joaquín de Flores, como parte del proyecto de ampliación a tres y cuatro carriles de la ruta que va de San Francisco de Heredia hasta la calle ancha en la entrada de Alajuela.

Tal y como explicaron en el Conavi, dichas obras son financiadas por ellos mismos y comenzaron el pasado 23 de febrero, luego de que la Compañía Nacional de Fuerza y Luz iniciara la remoción de la postería en el derecho de vía.

Al día de hoy queda pendiente que las instituciones competentes remuevan por completo el cableado y que las empresas de televisión por cable hagan lo propio con su tendido.

El Consejo también le solicitó a la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) que hiciera su parte, en cuanto al traslado de postes, cables y acueductos, aseguraron que a la fecha se tiene un convenio de cooperación aprobado y la ESPH inició la contratación.

Según dijo Pedro Castro, viceministro de Obras Públicas, mientras no se remuevan los postes y la tubería, no se puede trabajar en el tramo que inicia en la estación de Servicio Casaque hasta el cantón de Flores. Se ha propuesto que la ampliación de la calzada no comience hasta contar con el espacio necesario para un trabajo expedito, para evitar inconvenientes a los usuarios.

Asimismo, Castro señaló que en el sector que va de Flores a Río Segundo ya se comenzó a colocar el sistema de alcantarillado, como una de las fases iniciales del proyecto de mejoramiento y ampliación de la ruta nacional número 3.

Mucho dinero

Cabe destacar que es el Conavi el encargado de financiar el traslado de un acueducto propiedad de la Municipalidad de Flores, en un trayecto de unos 2 km, como parte de los trabajos. Para esto, ya se concretó un convenio de cooperación y la Contraloría autorizó una

contratación abreviada a cargo del gobierno local.

De manera adicional, la carretera que confluye con la ruta nacional en la esquina de Autos Bolaños y que se extiende hacia el sur, por unos 600 metros hasta el bar La Deportiva, también será intervenida para mejorar su ancho, su sistema de alcantarillado pluvial y construir aceras.

Por su parte este proyecto está a cargo del consorcio español FCC, por un monto de $25 millones, unos ¢13.250.000 millones, y se estima que estará listo al cabo de un año de labores. La intervención principal consiste en ampliar el número de carriles de esta ruta que comunica Heredia con Alajuela, desde la estación de servicio Casaque (bomba del Cristo) hasta la estación de servicio La Tropicana, a la entrada de la ciudad alajuelense, incluyendo los puentes y pasos de alcantarillas.

Explicaron además que en algunos sectores, donde no se cuenta con el suficiente ancho de vía, se harán tres carriles, en lugar de cuatro. En el tramo entre el Aeropuerto y La Tropicana se planea construir un carril adicional.

Las ampliaciones también contarán con aceras, el adecuado sistema de canalización de aguas y todas las medidas de seguridad vial con que se comprometió el presente gobierno”.

Nueva Planta Eólica genera Energía para 100 mil ticos

Tomado de la Prensa Libre, 19 de Abril 2010.

Guanacaste

• Es el quinto proyecto que desarrolla una empresa privada y vende servicio eléctrico al ICE

El país incursiona en ampliar el uso de fuentes energéticas renovables para suplir la demanda eléctrica.

La Planta Eólica Guanacaste generará 49,5 MW/hora supliendo la demanda de energía eléctrica para más de 100 mil costarricenses, todo esto como resultado de una inversión superior a los $110 millones.

Durante la primera fase de operación, iniciada en mayo del año pasado, la compañía produjo 25,2 MW/hora, mientras que en diciembre anterior se adicionaron otros 24,3 MW/hora para el total de 49,5 MW/hora y de esta forma, generar 245 GW/hora al año de energía, la cual es más barata, limpia y al mismo tiempo, duplica la capacidad eólica instalada en Costa Rica.

Durante la inauguración, el presidente de la República, Óscar Arias, destacó la importancia de promover la producción de energía limpia. “Hoy inauguramos esta nueva planta eólica. Porque sabemos bien que en la energía está la base del progreso de los pueblos. Sabemos que Costa Rica solo cruzará el umbral de las naciones desarrolladas, si logra garantizarle a su población el acceso a electricidad barata, abundante y limpia”, dijo Arias.

El proyecto de la nueva planta eólica responde a una licitación del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) presentada en el 2005 y adjudicada en el 2006. La iniciativa es la quinta que se desarrolla en Costa Rica bajo ese esquema.

El desarrollo del proyecto estuvo a cargo de la empresa franco-belga GDF SUEZ Energy Central America, Juwi (empresa alemana) y BC (socio local), el consorcio venderá energía eléctrica al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) amparado en la Ley 7508, que permite a terceros la construcción, venta de energía y finalmente transferencia de instalaciones de generación eléctrica al Estado tras 20 años de explotación.

Mejoran carretera entre Tilarán y Líbano

Durante la gira por Guanacaste, el presidente Arias también inauguró un tramo de 9,2 kilómetros de carretera, entre Tilarán y Líbano, el cual era de lastre y ahora es de asfalto. El desarrollo de las obras implicó una inversión superior a ?2.650 millones.

El jerarca del Ministerio de Obras Públicas y Transportes, Francisco Jiménez, consideró los trabajos en dicha carretera un avance significativo en el desarrollo de un corredor vial para los distritos de la altura del cantón de Tilarán.

En la obra, se colocó una superficie de ruedo de 7 centímetros de espesor, sobre una base de 25 centímetros y una base estabilizada de 20 centímetros, además del sistema de drenaje de aguas llovidas.

El proyecto incluye, también, la demarcación horizontal y la señalización vertical.

Finalmente, el Mandatario también visitó Bagaces y Tilarán en donde inauguró un servicio de bomberos y una nueva estación de bomberos, respectivamente.

Arias resaltó que con el mejoramiento del ese tramo los turistas y lugareños disponen de una ruta que facilitará su transitabilidad todo el año, no sólo en verano y reducirá los tiempos de traslado, según indicó el funcionario.

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Estación de bomberos

Bagaces dispone también de estación provisional de Bomberos, cuyo edificio lo facilita el ayuntamiento y el Cuerpo de Bomberos asignará personal permanente, unidad extintora y todo el equipo necesario.
Mientras que en Tilarán la estación se construyó con el aporte de la institución por un monto superior a los ?659 millones. Ambos inmuebles facilitarán un espacio para albergar tanto el recurso humano como material que es requerido, lo cual facilita y agiliza el desarrollo de sus labores.

Canciller Stagno se reúne con Secretario General de la ONU

Tomado de La Prensa Libre, 19 de Abril 2010.

Nueva York

• La reunión fue aprovechada para promover la candidatura de la costarricense Christiana Figueres como Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático

El secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, desea que la presidenta electa, Laura Chinchilla, exponga durante la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el próximo mes de setiembre.

El ministro de Relaciones Exteriores, Bruno Stagno, compartió en una sesión privada con el secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Ban Ki Moon, en la sede de ese foro internacional, en Nueva York.

La reunión de Stagno se da a poco menos de un mes de convertirse en el nuevo embajador de Costa Rica en la ONU, además, el Canciller aprovechó la reunión para promover la candidatura de la costarricense Christiana Figueres para el puesto de Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, designación que es responsabilidad del Secretario General en las próximas semanas.

Stagno destacó las cualidades profesionales de Figueres, tales como sus habilidades negociadoras y su amplia experiencia en temas de cambio climático, así como la vocación del país por defender los intereses globales.

El Secretario General de la ONU informó a Stagno sobre el proceso de designación, mediante el cual un panel de selección entrevistará a los diez candidatos para presentarle al Secretario General una terna final para su escogencia.

Interés en Chinchilla

El Secretario General de la ONU se interesó por la transición de Gobierno en Costa Rica y, sobre todo, por el hecho destacado de que una mujer asumirá próximamente la Presidencia de la República.

Ban Ki Moon aprovechó para reiterar la invitación para que la presidenta electa, Laura Chinchilla, pueda dirigirse en la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el próximo mes de setiembre, antes de la iniciación del 65 Período de la Asamblea General de Naciones Unidas.

En ese sentido, alabó los logros de Costa Rica en la materia, lo cual también fue ampliamente comentado en la reunión por el canciller Stagno, especialmente en materia de educación y salud.

Primer contrato con BID incluirá 60 millones de dólares para los cantones

Tomado de La Prensa Libre, 19 de Abril 2010.

Además de $350 millones para la red nacional

• Óscar Núñez explicó que ya se hizo la solicitud, pero los términos irían dentro de un nuevo proyecto de ley

Las calles cantonales deben esperar un poco más, mientras los diputados aprueban $60 millones del BID.

Casi un año después de que se aprobara el convenio de cooperación con el Banco Interamericano de Desarrollo para la implementación de un Programa de Infraestructura de Transportes, apenas está en discusión el primer contrato por $350 millones para la red vial nacional.

En razón de que inicialmente se había estipulado que lo destinado a la red cantonal no fueran $60 millones como se dijo, sino que por moción se cambió a $200 millones, la Comisión de Hacendarios se avocó a solicitar que dentro del primer tracto del convenio se incluya también parte de lo estipulado para las calles cantonales.

Óscar Núñez, coordinador de la subcomisión que se encarga del tema, explicó a LA PRENSA LIBRE que en coordinación con personeros de la entidad bancaria internacional se pretende establecer con claridad una fecha para el primer tracto.

Por otra parte, comentó que los restantes $140 millones se aplicarían en el segundo tracto que reciba el país de parte del BID.

Compromiso ministerial

Según el liberacionista Núñez, en la comparecencia del ministro de Transportes, Francisco Jiménez -quien continuará en la administración que asume-, extendió el compromiso para que en los próximos días llegue a los despachos de los diputados el proyecto de ley que incluya los fondos para las municipalidades.

De igual manera, acotó que en la iniciativa actualmente en discusión presentarán mañana el desglose de lo que corresponda a cada uno de los 81 ayuntamientos, al tiempo que se estableció que no deberá haber igual cantidad de unidades ejecutoras, sino que dicha tarea corresponderá al Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT).

No ambigüedad

Según el liberacionista, con esta definición de la cartera como el órgano árbitro en el tema se busca evitar ambigüedad, por lo que el Ministerio sería el que asigne fondos en razón del territorio y la población, para lo cual ya queda establecida la moción indicada. Ante la Comisión de Hacendarios, Marco Camacho, del BID, explicó que el referido a la red vial es en realidad de $375 millones, de los cuales $75 millones son contrapartida del Gobierno. Añadió que luego de esta aprobación, se procedió a aprobar en la entidad $60 millones para la red cantonal.

De hecho, ante consultas de los diputados explicaron que no se pudo incluir lo referido a las calles cantonales dentro del primer contrato porque ello habría implicado la aprobación del Directorio del BID y, sobre todo, el cambio de ejecutor.

La unidad ejecutora para los proyectos en la red nacional es el Consejo Nacional de Vialidad, mientras que la ejecución de los trabajos cantonales queda en el MOPT, como ya se indicó.

Parte de las complicaciones en la aprobación de modificaciones en los préstamos, a un año de aprobada la línea de crédito, es que el BID no tiene fondos en la actualidad, sino que está en un proceso de capitalización por unos dos años.

Tomado de Diario Extra, 15 de Abril 2010.

Tras firma del Presidente Arias:

ENVÍAN TLC CON CHINA Y SINGAPUR AL CONGRESO

Marcela Villalobos
mvillalobos@diarioextra.com

El presidente Arias firmó ayer el TLC con China, mismo que fue enviado ayer junto con el de Singapur al Congreso para su respectiva ratificación.

Luego de plasmar oficialmente su firma, el presidente de la República, Óscar Arias, dio el visto bueno para la remisión a la Asamblea Legislativa de los Tratados de Libre Comercio de Costa Rica con China y Singapur, mismos que a partir de ahora quedan en manos de los diputados para su ratificación.

El mandatario rescató que ambos acuerdos comerciales permitirán un mayor dinamismo en el comercio internacional del país, considerando que se trata de las dos economías más fuertes del continente asiático, incluso una de ellas es la segunda potencia mundial emergente, es el caso de China.

“El 99,6% de nuestras exportaciones ingresarán libres a China a partir de la ratificación del tratado, dando mayores oportunidades. Hace unos años el comercio entre ambas partes era de apenas $1 millón, hoy llega a los $800 millones”, dijo Arias, quien espera que dentro de poco China se convierta en la “tierra de las naranjas, los chips y las flores de Costa Rica”, en alusión a productos que se exportarán con mayor impulso.

Cabe destacar que el consumo del mercado chino brinda alto potencial a la industria costarricense de colocar sus productos en nichos específicos, esta ventaja se une al acceso inmediato de la casi totalidad de la oferta exportable del país.

AVANCES EN MATERIA COMERCIAL

El Presidente destacó la concreción de estos tratados comerciales como un elemento más de coherencia política de los compromisos asumidos por su Gobierno durante la campaña electoral.

En este sentido, recordó los avances en TLC con Panamá, la ratificación con Estados Unidos y el acuerdo de asociación con la Unión Europea, que está en la última etapa de negociación, así como la expansión de los instrumentos comerciales con Chile y México.

“Hoy se firma un TLC con una potencia emergente con la cual hace tres años Costa Rica no tenía ni siquiera relaciones diplomáticas. Fuimos coherentes en lo que nos comprometimos con los costarricenses en campaña, no nos desviamos del mandato de las urnas”.

Arias también hizo un llamado a los diputados que llegarán al Congreso a partir del 1º de mayo para que tramiten estas iniciativas con prontitud y no repitan hechos como el sucedido con el TLC con Estados Unidos, donde se llevó la iniciativa a un referéndum.

Por su parte el ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, recalcó que con el establecimiento de estos acuerdos comerciales, Costa Rica se pone en la vanguardia en América Latina, pues se ha estimado que China se convertirá en pocos años en el segundo socio comercial de la región.

Tomado de Diario Extra, 14 de Abril 2010.

Gobierno entregó más de 2.500 computadoras a estudiantes de escuelas y colegios:

ENSEÑARÁN INGLÉS POR COMPUTADORAS

Marcela Villalobos Ramírez
mvillalobos@diarioextra.com
Foto: Randall Sandoval

Más de 2.500 estudiantes, como Susana Salazar y Valery Guzmán, de la escuela República de Colombia, podrán aprender inglés a través de computadoras, gracias al plan piloto que puso en marcha el Gobierno desde ayer.

A través de la herramienta tecnológica como son las computadoras, el Gobierno pretende mejorar la calidad de la enseñanza del inglés para ello oficializó la puesta en marcha de un plan piloto que abarca no solamente estudiantes de escuelas y colegios sino también al personal docente de los centros educativos.

Para ello se entregó un total de 2.500 computadoras classmate, 300 laptop y 400 desktops, mismas que contienen un software que permite la enseñanza de este segundo idioma.

Los beneficiados son niños y jóvenes de 54 escuelas y 64 colegios de todo el país quienes estarán en el programa que es financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo y Costa Rica Multilingüe durante este año 2010.

“Promovemos la movilidad estudiantil y que Costa Rica ingrese a las grandes ligas. Con este programa el país ya no es una repetidora de programas, sino generadora de ellos, somos los pioneros en la enseñanza de idiomas”, dijo el Presidente Arias.

Justamente la iniciativa además de mezclar el uso de tecnologías con la enseñanza del inglés, también permite la revisión completa de los programas que en enseñanza de este idioma realiza el Ministerio de Educación Pública (MEP). Cabe destacar que este programa ya cuenta con el aval del Consejo Superior de Educación. El mismo permitirá, según lo explicó el jerarca de esta cartera, avanzar en investigaciones comparativas de los distintos enfoques pedagógicos en la materia.

Además del acceso a los equipos, los cuales fueron donados por entidades como Intel, Crusa, Banco Nacional y BID; se adquiere acceso a distintas plataformas y capacitación de docentes.

Los centros educativos que son parte de este plan piloto fueron escogidos aleatoriamente por expertos internacionales de las universidades de Texas A&M y Sam Houston State, estos se ubican en escuelas de Alajuela así como colegios ubicados en San José y Cartago.

Las medidas implican dos evaluaciones a los estudiantes, una al inicio del programa para evaluar el nivel del idioma y la otra al finalizar el mismo en noviembre para determinar los avances alcanzados.

Negociadores con todo listo para etapa de cierre ante la UE

Tomado de La Prensa Libre, 14 de Abril 2010.

• Lucharán por mejorar acceso agrícola La ronda iniciará el próximo lunes y se extenderá hasta el viernes y el sábado, los Ministros analizarán los resultados en Bruselas El jefe de negociaciones comerciales, Roberto Echandi y los Ministros de Comercio, Economía, Relaciones Exteriores, dieron a conocer las expectativas que tienen para la próxima ronda de discusiones que se realizarán en Bruselas. Aunque reconocen que existen un gran número de temas pendientes que requieren más que una maniobra de negociación voluntad política de ambas partes para avanzar, el jefe de negociaciones comerciales, Roberto Echandi, así como los Ministros que han estado más pendientes de la conclusión del Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea, se mostraron optimistas ante el cierre. “Creemos que llegó la hora de la verdad y que la negociación está madura y este es el momento adecuado para que ambas partes pongan un poco de disposición política para ponerse de acuerdo en los temas más sensibles que aún quedan pendientes”, comentó Echandi. En cuanto al calendario a seguir comentó que el próximo fin de semana se realizará una reunión ministerial en Bruselas y que del 19 al 23 de abril se espera concluir toda la parte comercial, de manera que los Ministros, analicen y afinen detalles el sábado y domingo de esa misma semana. Para el 26 de abril, tratar de cerrar los capítulos del pilar político y de cooperación. Al consultarle al ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, si al llegar el 25 de abril no habían llegado a un acuerdo qué pasaría, comentó que tendrían que fijar una nueva fecha para reunirse. “No va a ser la primera vez que Costa Rica atrase una discusión si no se ha alcanzado un buen balance en un Tratado de Libre Comercio (TLC), ya tenemos como antecedente Estados Unidos, sin embargo, estamos optimistas creando una atmósfera de confianza y de tranquilidad”, dijo. Echandi también reiteró esta ambición asegurando que todos los temas están sobre la mesa y que están seguros de que se cerrarán pronto debido a que la Unión Europea ha dado buenas señales. Temas pendientes Con respecto a la apertura de los bienes en los que no se ha definido nada, el Ministro dijo que ya están más que identificados por los jefes de negociaciones centroamericanos lo que haría más fácil el avanzar en las sensibilidades pendientes. “Por ejemplo, les puedo decir que hay que definir el tamaño de la cuota de azúcar, el arancel del banano, mejorar el acceso para el sector textil. Además, atender la solicitud del sector cafetalero que quiere una norma de origen específica”, destacó. También se definirá el acceso de otros productos como arroz y las normas de origen para ciertos artículos industriales de plástico. Sin embargo, el jerarca recalcó que es normal que estos temas hayan quedado para el final, tomando en cuenta lo protegido que está el mercado agrícola en la Unión Europea. “Ellos tienen medidas proteccionistas y Centroamérica aspira a conseguir condiciones de acceso superiores a las que establece el Sistema Generalizado de Preferencias Arancelarias de la Organización Mundial del Comercio”, destacó. Por su parte, Echandi manifestó que existen algunas posiciones que se tienen que afinar para armar un paquete final y alcanzar una zona de confort. Firma podría ser en mayo El canciller costarricense, Bruno Stagno, indicó que la meta es concluir la negociación en esta ronda para firmar el acuerdo durante la Cumbre Latinoamérica-UE, que se celebrará del 17 al 19 de mayo en Madrid. Según Stagno, el istmo está "muy esperanzado" en lograr el cierre técnico del acuerdo sin mayores problemas. El canciller destacó que Centroamérica ha redoblado sus esfuerzos de cooperación con una actitud "constructiva y propositiva" pues "todos estamos claros que la ventana de oportunidad que tenemos ahora tiene una fecha límite".

Arias comparte con Inversionistas de Qatar

Tomado de La Prensa Libre, 14 de Abril 2010.

La delegación de Qatar manifestó a Arias su intención de invertir en el país en diferentes campos.Foto: Diana Méndez El presidente de la Repúbllica, Óscar Arias, recibió en su despacho a una delegación de inversionistas y representantes de Qatar, quienes manifestaron especial interés en invertir y conocer más de Costa Rica. La cita inició a las 2:30 de la tarde, extendiéndose por poco más de una hora. Durante el encuentro el mandatario explicó detalles sobre la economía y fortalezas que ofrece Costa Rica como país, además de características que la hacen más atractiva como la estabilidad económica y capacidad de los profesionales costarricenses. En la reunión también se mencionó el tema del interés que tiene Costa Rica en la apertura de su embajada en Qatar, para la cual las autoridades de ese país han mostrado un apoyo total en el acercamiento diplomático. Precisamente, el 25 de enero pasado el Emir de Qatar, Sheikh Hamad Bin Khalifa Al-Thani, visitó el país con el objetivo de estrechar el vínculo con el gobierno costarricense, en esa ocasión surgió el interés de concretar la apertura de la nueva sede diplomática. El presidente Arias y el canciller Bruno Stagno han reiterado su interés en fortalecer la presencia diplomática de Costa Rica en puntos estratégicos del orbe como Qatar.

118 centros educativos enseñarán inglés con 3 000 computadoras

Tomado de La Prensa Libre, 14 de Abril 2010.

Las computadoras y los programas especiales para la enseñanza del inglés facilitarán el aprendizaje a cientos de escolares y colegiales. El Ministerio de Educación Pública (MEP), con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), inicia con una nueva metodología de enseñanza del idioma inglés y el uso de tecnología en el aula, con la intención de asistir la labor de los docentes de inglés. El plan piloto toma en cuenta 118 centros educativos que facilitarán esta nueva experiencia a escolares y colegiales en diferentes partes del país. La iniciativa va más allá del apoyo tecnológico, porque también contempla una revisión completa de los programas de inglés del MEP. El Plan Piloto “Mejora de la Enseñanza del Inglés como Lengua Extranjera”, dotará de 2.500 computadoras Classmate, 300 computadoras laptop y 400 desktops, así como software para la enseñanza del inglés, a 54 escuelas y 64 colegios en todo el país, durante el año escolar 2010. En las provincias de Alajuela será el Plan Piloto de Primaria y en San José y Cartago para Secundaria. El ministro de Educación Pública, Leonardo Garnier, acotó que el proyecto lo respaldó el Consejo Superior de Educación, porque busca valorar distintas opciones tecnológicas para enseñar inglés con tecnología de punta y plantea comparar diversos enfoques pedagógicos para la enseñanza de los idiomas, tomando en cuenta, incluso, la dotación de equipo, el acceso a las distintas plataformas y la capacitación de los docentes. El financiamiento se compone de una donación no reembolsable del BID, junto con el aporte de diversos donantes y socios locales, incluyendo al Ministerio de Educación Pública, la Fundación Crusa, el Banco Nacional, el Banco Centroamericano de Integración Económica e Intel. La Directora Ejecutiva de Costa Rica Multilingüe, Marta Eugenia Blanco, mencionó que los centros educativos fueron escogidos aleatoriamente por los diseñadores del estudio, expertos internacionales de las universidades Texas A&M y Sam Houston State, EE.UU.

Incofer prepara propuesta para tren en Alajuela, Cartago y Belén

Tomado de La Prensa Libre, 13 de Abril 2010.

• Renfe-Operadora y FEVE, empresas españolas,colaboran en la elaboración de la propuesta más viable para en el tren en la GA

Miguel Carabaguíaz, presidente del Incofer, asegura que en semanas se tendría una propuesta clara sobre el tren en los tres nuevos destinos.

El Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer) prepara junto con dos empresas españolas una propuesta o borrador de un proyecto que permitirá llevar el tren hasta las provincias de Alajuela y Cartago, así como al cantón de Belén. Según explicó el jerarca de la institución, dicha propuesta estaría lista en una semanas.

Asimismo, señaló que en este momento ya el Gobierno central cuenta con un borrador de lo que se pretende realizar en el Gran Área Metropolitana con el tren, sin embargo, a éste se le sumará la opinión y los estudios de los expertos españoles. Estos últimos ya están en nuestro país.

Incluso la semana anterior realizaron trabajos de campo para reconocer el estado de las líneas férreas de Alajuela y Cartago, como parte de la visita de la delegación española a nuestro país para la firma del convenio de cooperación.

Miguel Carabaguíaz, presidente del Incofer explicó que los representantes españoles de las empresas Renfe-Operadora y FEVE están en el país con motivo de la firma del convenio de cooperación que justo pretende la mejora de los sistemas de transporte de pasajeros.

Según el jerarca, estas empresas son líderes en el tema de ferrocarriles y su manejo y operación y que ahora se dedican o tienen su especialidad en el transporte urbano de pasajeros, justo el de interés para nuestro país.

“Este convenio es importante porque con ellos -los españoles- se está reforzando a los trabajadores del Incofer en el tema de transporte masivo de personas en tren. Estas empresas están incursionando en el tema de transporte urbano, y es de gran apoyo para el desarrollo del transporte de personas en el Gran Área Metropolitana (GAM).”

Análisis a Fondo

Carabaguíaz fue claro en explicar que el proyecto no va aparte del proyecto denominado Tren Eléctrico Metropolitano (TREM), sino que es un complemento. Señaló que la idea es poner en operación las líneas

férreas de Alajuela, Cartago y Belén para unirlas con las ya existentes en Pavas y la provincia de Heredia.

“Lo que se está manejando es un análisis de la potencialidad del tren y así conformar una propuesta viable para el Gobierno. Los técnicos tendrán los resultados en unas semanas, no puedo decir que sean una o dos semanas, pero estará listo pronto”, dijo Carabaguíaz.

Ruta a Caldera lista

Por otro lado, Carabaguíaz informó a LA PRENSA LIBRE que esta misma semana la concesionaria de la carretera San José Caldera, entregará la sección del ferrocarril que fue dañada por la remoción de tierra, entre Ciudad Colón y Orotina.

La misma consiste en un puente que fue renovado, ahora le corresponderá al Incofer colocar los durmientes y la respectiva línea para lograr hacer llegar de nuevo el ferrocarril hasta Caldera en pocas semanas.

Alemania apoyará gestión a favor de Mipymes

Tomado de La Prensa Libre, 8 de Abril 2010.

Los gobiernos alemán y costarricense concretaron un préstamo de \30 millones para brindar asesorías ambientales y asistencia técnica a las medianas y pequeñas empresas (Mipymes ) nacionales, por medio de expertos en la materia.

A ello se suma el aporte, como donación de un capital por \600.000,de los cuales se va a conformar un Fondo de Asistencia Técnica, precisamente para fortalecer ese tipo de colaboración con las Mipymes.

El convenio tiene como objetivos principales la reducción de la contaminación ambiental a través de las reducciones de las emisiones o insumos de recursos naturales de las empresas que han recibido financiamiento con cargo a la línea de crédito.

Otro objetivo es la profundización del sistema financiero, al proveer una fuente de recursos de largo plazo que disminuya el riesgo y promueva el desarrollo macroeconómico del país posibilitando el desarrollo económico favorable de las empresas.

El Banco Nacional es el ente ejecutor del programa y se encargará de girar los fondos de la línea de crédito ambiental con el Banco alemán KFW; también dirigirá estos fondos a las micros, pequeñas y medianas empresas, ya sea directamente o por medio de otras instituciones.

Se pretende que existan varios entes financieros con el objetivo de generar competencia entre los bancos participantes del programa, mejorando las condiciones del crédito final a las Mipymes.